Vliegende start Publish Unlimited met Louis van Gaal

Enno de Witt van Boekblad doet verslag

27 oktober 2009 - Ondanks een prijs van bijna 50 euro vliegt de autobiografie van Louis van Gaal de winkel uit. Daarmee maakte uitgeverij Publish Unlimited een vliegende start.

Achter Publish Unlimited zit uitgever Miranda de Jong. Zij heeft 15 jaar ervaring bij diverse uitgeverijen, laatstelijk bij Het Spectrum, waar ze vertrok na de samenvoeging met Unieboek: ‘Daar waren toen wel erg veel directeuren. Ik ben gaan interimmen en liep tegen het project Louis van Gaal aan. Dat had zoveel potentie dat ik dacht: misschien is dit wel het moment om de stap te wagen en een eigen uitgeverij te beginnen.

Van Gaal was al met verschillende uitgevers in gesprek, maar die boden hem niet wat hij verlangde. Ze wilden er een standaard boek van maken en dat had hij niet in zijn hoofd. Hij zocht betrokkenheid. We hebben dan ook een afwijkend auteurscontract. Eigenlijk is het meer een samenwerkingsovereenkomst. Hij bleef bij alle belangrijke beslissingen betrokken.’ Uitgeverij De Buitenspelers, specialist in dure sportboeken, was voor Van Gaal geen optie: ‘Hij heeft een verstoorde relatie met Johan Derksen, die bij De Buitenspelers is betrokken.’

‘Het werd een duur boek,’ zegt De Jong over de autobiografie van de succesvolle voetbalcoach, ‘dus we liepen een risico. We wisten hoeveel we ervan moesten verkopen. Daarom zijn we in mei al met een mediacampagne gestart. Je kunt niet alles plannen, maar we zijn bijvoorbeeld met televisieprogramma’s in gesprek gegaan over de insteek, zodat je niet overal hetzelfde verhaal hoorde. Ik verwachtte dat we er 20.000 van zouden kunnen verkopen. Inmiddels zitten we al op 15.000 en het cadeauseizoen moet nog beginnen.’

Een aantal trends hielp volgens De Jong mee aan het succes: ‘Mannen gaan meer lezen, en zij geven makkelijker geld uit aan iets voor zichzelf. We zien verder dat mensen willen lezen over bekende mensen, en dat bekende mensen een boek willen maken.’

De Jong werkt inmiddels aan nieuwe titels. Die gaan over sport, maar ook is een boek in de maak over het verkeer. Dat moet samen gaan met een tentoonstelling. ‘Het belangrijkste is, dat het bijzondere boeken zijn,’ zegt De Jong over haar uitgeeffilosofie: ‘Ik zoek het niet in de veelheid, breng liever 5 titels waar ik veel aandacht aan kan besteden.’